ネプツニウム

ネプツニウムは銀色の外観をもつ、放射性のアクチノイド金属です。自然界では、核反応によって生じたごく微量のネプツニウムがウラン鉱石に含まれます。一方、ネプツニウムの大部分は、原子炉内でウランが中性子を取り込むことでつくられます。現在、商業的な用途はありませんが、宇宙探査機の電源に使うプルトニウム238の製造や、高エネルギー中性子の検出器に利用できます。