Indium

L'indium est un métal post-transition blanc argenté, remarquablement tendre et facile à façonner. Il fond vers 157 °C et peut laisser sur le papier une trace semblable à celle d'un crayon. Dans la nature, il est présent en petites quantités dans d'autres minéraux, surtout la sphalérite, un minerai de sulfure de zinc. Les producteurs récupèrent l'indium comme sous-produit du traitement des minerais de zinc, puis le purifient à l'aide de l'électricité. Son rôle le plus connu concerne les écrans plats : l'oxyde d'indium-étain forme de fines couches qui conduisent l'électricité tout en laissant passer la lumière. D'autres composés de l'indium sont utilisés dans les LED et certaines cellules solaires à couches minces. Le métal entre aussi dans la composition d'alliages à bas point de fusion utilisés comme brasures pour assembler des composants métalliques.