Cobalto

O cobalto é um metal de transição cinzento, duro e brilhante que pode ser magnetizado como o ferro. Embora o metal seja cinzento, alguns dos seus compostos dão ao vidro e à cerâmica uma cor azul intensa. Na natureza, o cobalto encontra-se geralmente combinado quimicamente com outros elementos em minerais, muitas vezes associado ao cobre e ao níquel. A maior parte do cobalto comercial é recuperada como subproduto do processamento de minérios de cobre e níquel; a cobaltite é outra fonte. Os produtores separam os compostos de cobalto dos restantes materiais e transformam-nos em metal ou em substâncias químicas úteis. Os compostos de cobalto são ingredientes importantes de muitas baterias recarregáveis de iões de lítio, incluindo as usadas em telemóveis. As ligas que contêm cobalto também suportam temperaturas elevadas, o que as torna úteis em motores a jato.