Flúor

El flúor es el miembro más ligero de la familia de los halógenos. A temperatura ambiente es un gas amarillo pálido, muy tóxico, que reacciona fácilmente con muchas sustancias. En la naturaleza se encuentra principalmente unido a otros elementos en minerales como la fluorita, también llamada espato flúor. La industria extrae fluorita y la convierte en fluoruro de hidrógeno; al hacer pasar una corriente eléctrica por una mezcla que contiene fluoruro de hidrógeno y una sal de fluoruro, se libera flúor gaseoso. Sus compuestos tienen propiedades muy diferentes de las del elemento puro: los compuestos de fluoruro de las pastas dentales ayudan a prevenir las caries, mientras que el plástico PTFE, que contiene flúor y se conoce como teflón, se utiliza en recubrimientos antiadherentes.