Argon

L’argon est un gaz noble incolore et inodore qui réagit rarement avec les autres éléments. Il représente environ 0,93 % de l’air sec, ce qui en fait le troisième gaz le plus abondant, après l’azote et l’oxygène. L’industrie obtient de l’argon en refroidissant l’air jusqu’à le liquéfier, puis en séparant ses constituants selon leurs différentes températures d’ébullition. Sa couche électronique externe complète explique sa faible réactivité, utile quand il faut protéger d’autres matériaux. Lors du soudage, un flux d’argon protège le métal chaud des réactions avec l’air ambiant. L’argon remplit aussi l’espace entre les vitres de certaines fenêtres à haute efficacité énergétique et contribue à limiter les pertes de chaleur, car il conduit mal la chaleur.