アルゴン

アルゴンは無色・無臭の希ガスで、ほかの元素とはほとんど反応しません。乾燥した空気の約0.93％を占め、窒素と酸素に次いで空気中で多い気体です。工業的には、空気を冷やして液体にした後、成分ごとの沸点の違いを利用してアルゴンを分離します。最も外側の電子殻が満たされているため反応性が低く、ほかの物質を保護したいときに役立ちます。溶接ではアルゴンの気流が高温の金属を周囲の空気から守り、反応を防ぎます。省エネルギー型の窓では、複層ガラスの間にもアルゴンを封入します。熱を伝えにくいため、熱が逃げるのを抑えられます。