Bismuth

Le bismuth est un métal post-transitionnel cassant et argenté. Les métaux de cette famille fondent souvent plus facilement que beaucoup de métaux de construction. Il se trouve à l’état natif ainsi que dans des minerais, notamment la bismuthinite (un sulfure) et la bismite (un oxyde). La majeure partie du bismuth n’est pas extraite pour elle-même : elle est récupérée lors du raffinage du plomb et d’autres métaux, puis séparée des impuretés. Contrairement à la plupart des métaux, le bismuth se dilate en se solidifiant, ce qui le rend utile dans certains alliages de moulage. Ce sont ses composés, et non le métal lui-même, qui entrent dans la composition de produits comme les cosmétiques et le sous-salicylate de bismuth, un médicament pour l’estomac. Le métal est aussi utilisé dans certains alliages conçus pour remplacer le plomb.