Néodyme

Le néodyme est un métal blanc argenté de la famille des lanthanides qui ternit à l’air. On le trouve associé à d’autres terres rares dans des minéraux comme la bastnäsite et la monazite. Après le traitement des minerais, une séparation chimique permet d’isoler le néodyme ; le métal peut ensuite être produit par électrolyse ou par réduction d’un composé du néodyme. Le néodyme est surtout connu comme ingrédient des aimants permanents en alliage de néodyme, de fer et de bore, qui permettent de fabriquer des moteurs et des haut-parleurs compacts et puissants. Les ions néodyme colorent aussi le verre et permettent d’amplifier la lumière dans certains lasers à solide. Ces usages font appel au néodyme sous forme d’alliage magnétique ou d’ions dans des composés et des matériaux, et non au métal pur.