Californium

Californium ist ein künstlich hergestelltes, radioaktives, silberweißes Metall. Es entsteht in Kernreaktoren durch Bestrahlung schwererer Elemente mit Neutronen und kommt in der Natur nicht in nennenswerten Mengen vor. Californium-252 setzt beim radioaktiven Zerfall Neutronen frei. Dadurch eignet es sich als kompakte Neutronenquelle zum Starten mancher Reaktoren, zur Materialanalyse und für Forschungszwecke. Da Californium stark radioaktiv ist, erfordert der Umgang damit besondere Abschirmung und Vorsicht.