Californium

Le californium est un métal synthétique, radioactif et blanc argenté. Il est produit dans des réacteurs nucléaires en exposant des éléments plus lourds aux neutrons ; il n'existe pas naturellement en quantités significatives. Le californium 252 émet des neutrons en se désintégrant, ce qui en fait une source compacte de neutrons utile pour démarrer certains réacteurs, analyser des matériaux et mener des recherches. Très radioactif, le californium doit être manipulé avec des protections adaptées et de grandes précautions.