Califórnio

O califórnio é um metal sintético, radioativo e branco-prateado. É produzido em reatores nucleares por irradiação de elementos mais pesados com neutrões; não existe na natureza em quantidades significativas. O califórnio-252 emite neutrões ao desintegrar-se, pelo que é útil como fonte compacta de neutrões para iniciar o funcionamento de alguns reatores, analisar materiais e fazer investigação. Como o califórnio é altamente radioativo, o seu manuseamento exige blindagem especializada e cuidados rigorosos.