कैलीफोर्नियम

कैलिफ़ोर्नियम एक कृत्रिम, रेडियोधर्मी, चाँदी जैसी सफ़ेद धातु है। इसे परमाणु रिएक्टरों में भारी तत्वों पर न्यूट्रॉन विकिरण डालकर बनाया जाता है; प्रकृति में यह उल्लेखनीय मात्रा में नहीं मिलता। कैलिफ़ोर्नियम-252 के रेडियोधर्मी क्षय के दौरान न्यूट्रॉन निकलते हैं। इसलिए यह कुछ रिएक्टरों को चालू करने, पदार्थों का विश्लेषण करने और अनुसंधान में छोटे आकार के न्यूट्रॉन स्रोत के रूप में उपयोगी है। कैलिफ़ोर्नियम अत्यधिक रेडियोधर्मी है, इसलिए इसे सँभालते समय विशेष विकिरण सुरक्षा कवच और सावधानी की ज़रूरत होती है।