Στρόντιο

Το στρόντιο είναι ένα μαλακό, ασημόχρωμο μέταλλο των αλκαλικών γαιών, με χημική συμπεριφορά παρόμοια με του ασβεστίου. Αντιδρά εύκολα με τον αέρα και το νερό, γι’ αυτό στη φύση βρίσκεται σε ενώσεις και όχι ως ελεύθερο μέταλλο. Τα κυριότερα ορυκτά του είναι ο σελεστίνης, ένα θειικό άλας του στροντίου, και ο στροντιανίτης, ένα ανθρακικό άλας του στροντίου. Ο σελεστίνης αποτελεί την πηγή του μεγαλύτερου μέρους του στροντίου που εξορύσσεται και συνήθως μετατρέπεται σε ανθρακικό στρόντιο για βιομηχανική χρήση. Για την παραγωγή του μετάλλου, χρησιμοποιείται αλουμίνιο για την απομάκρυνση του οξυγόνου από το οξείδιο του στροντίου και στη συνέχεια το στρόντιο διαχωρίζεται με απόσταξη. Τα άλατα του στροντίου χαρίζουν στα πυροτεχνήματα το έντονο κόκκινο χρώμα τους, ενώ το ανθρακικό στρόντιο χρησιμοποιείται και στην κατασκευή μόνιμων κεραμικών μαγνητών. Το όνομα του στοιχείου προέρχεται από το Στρόντιαν, ένα χωριό της Σκωτίας κοντά στο οποίο ανακαλύφθηκε το ορυκτό του.