Estrôncio

O estrôncio é um metal alcalino-terroso macio e prateado, com propriedades químicas semelhantes às do cálcio. Reage facilmente com o ar e a água, por isso ocorre na natureza em compostos, e não como metal livre. Seus principais minerais são a celestita, um sulfato de estrôncio, e a estroncianita, um carbonato de estrôncio. A celestita fornece a maior parte do estrôncio extraído e costuma ser transformada em carbonato de estrôncio para uso industrial. Para obter o metal, os produtores usam alumínio para remover o oxigênio do óxido de estrôncio e depois separam o estrôncio por destilação. Sais de estrôncio dão aos fogos de artifício sua cor vermelha intensa, enquanto o carbonato de estrôncio também é usado na fabricação de ímãs cerâmicos permanentes. O nome do elemento vem de Strontian, vilarejo escocês perto do qual seu mineral foi descoberto.