Strontium

Strontium is een zacht, zilverkleurig aardalkalimetaal met chemische eigenschappen die op die van calcium lijken. Het reageert gemakkelijk met lucht en water en komt daarom in de natuur voor in verbindingen, niet als vrij metaal. De belangrijkste mineralen zijn celestien, een strontiumsulfaat, en strontianiet, een strontiumcarbonaat. Het meeste gewonnen strontium komt uit celestien, dat voor industrieel gebruik vaak in strontiumcarbonaat wordt omgezet. Om het metaal te verkrijgen, gebruiken producenten aluminium om de zuurstof uit strontiumoxide te verwijderen. Daarna scheiden ze het strontium door destillatie. Strontiumzouten geven vuurwerk zijn helderrode kleur, terwijl strontiumcarbonaat ook wordt gebruikt om permanente keramische magneten te maken. Het element is vernoemd naar Strontian, een Schots dorp in de buurt waarvan het mineraal werd ontdekt.