Dubnium

Le dubnium est un métal de transition synthétique et très radioactif, absent à l’état naturel sur Terre. Les scientifiques le créent dans des accélérateurs de particules en faisant entrer en collision des noyaux atomiques, puis l’identifient grâce au rayonnement émis lors de la désintégration de ses atomes. Son isotope connu ayant la plus longue durée de vie subsiste environ 16 heures : on ne peut donc étudier qu’un très petit nombre d’atomes. Des expériences ont confirmé certaines propriétés chimiques attendues d’un métal de transition, notamment sa tendance à former des composés à l’état d’oxydation +5, mais une grande partie du comportement du dubnium repose encore sur des prédictions. Il n’a aucune utilisation pratique ou commerciale ; les chercheurs le produisent pour étudier la chimie et les propriétés nucléaires des éléments superlourds.