Tellur

Tellur ist ein sprödes, silberweißes Halbmetall mit Eigenschaften von Metallen und Nichtmetallen. Obwohl seine Kristalle metallisch aussehen, ist Tellur ein Halbleiter. Im Licht nimmt seine elektrische Leitfähigkeit leicht zu. In der Erdkruste ist es selten und kommt sowohl als reines Element als auch in Verbindungen mit Metallen wie Gold vor. Der Großteil des kommerziell gewonnenen Tellurs fällt als Nebenprodukt bei der Kupferraffination an: Es wird aus dem Material gewonnen, das sich bei der elektrolytischen Reinigung von Kupfer ansammelt. Die Verbindung Cadmiumtellurid absorbiert Licht in Dünnschicht-Solarzellen und hilft so, Sonnenlicht in Strom umzuwandeln. Kleine Mengen Tellur machen Kupferlegierungen außerdem leichter mit Werkzeugmaschinen zu bearbeiten.