Cadmium

Cadmium ist ein weiches, silberweißes Metall, das chemisch dem Zink ähnelt. Es lässt sich leicht formen und ist korrosionsbeständig. Daher eignet es sich als Schutzschicht für andere Metalle. In der Natur kommt Cadmium hauptsächlich in geringen Mengen in Zinkerzen vor, darunter im Mineral Sphalerit. Das meiste kommerziell gewonnene Cadmium fällt als Nebenprodukt bei der Verarbeitung dieser Erze zu Zink an. Es wurde häufig in wiederaufladbaren Nickel-Cadmium-Akkus verwendet, die inzwischen vielfach durch andere Akkutypen ersetzt wurden. Seine Verbindung Cadmiumtellurid wird in manchen Solarzellen eingesetzt, um Sonnenlicht in Strom umzuwandeln. Cadmium ist giftig; wegen der Risiken für Gesundheit und Umwelt sind viele seiner Anwendungen eingeschränkt worden.