Tellurio

Il tellurio è un metalloide fragile, di colore bianco argenteo, con proprietà sia dei metalli sia dei non metalli. Anche se i suoi cristalli hanno un aspetto metallico, è un semiconduttore e la sua conducibilità elettrica aumenta leggermente quando è esposto alla luce. È raro nella crosta terrestre: si trova sia come elemento libero sia in composti con metalli come l'oro. La maggior parte del tellurio commerciale viene recuperata come sottoprodotto della raffinazione del rame, dal materiale che si deposita durante la purificazione del rame mediante elettricità. Il composto tellururo di cadmio assorbe la luce nelle celle solari a film sottile, contribuendo a trasformare la luce solare in elettricità. Piccole aggiunte di tellurio rendono inoltre le leghe di rame più facili da tagliare e lavorare con le macchine utensili.