Telurio

El telurio es un metaloide frágil de color blanco plateado, con propiedades de los metales y los no metales. Aunque sus cristales parecen metálicos, el telurio es un semiconductor y su conductividad eléctrica aumenta ligeramente con la luz. Es escaso en la corteza terrestre y se encuentra tanto como elemento libre como en compuestos con metales, entre ellos el oro. La mayor parte del telurio comercial se recupera como subproducto del refinado del cobre, a partir del material que se acumula cuando el cobre se purifica mediante electricidad. El compuesto telururo de cadmio absorbe luz en las celdas solares de película delgada y ayuda a convertir la luz solar en electricidad. Agregar pequeñas cantidades de telurio también facilita el corte y moldeado de las aleaciones de cobre con máquinas herramienta.