Cadmio

El cadmio es un metal blando de color blanco plateado, químicamente similar al zinc. Se puede moldear con facilidad y resiste la corrosión, por lo que resulta útil como recubrimiento protector de otros metales. En la naturaleza, se encuentra principalmente en pequeñas cantidades en minerales de zinc, como la esfalerita. La mayor parte del cadmio comercial se recupera como subproducto al procesar estos minerales para producir zinc. Se ha utilizado ampliamente en baterías recargables de níquel-cadmio, aunque otros tipos de baterías han reemplazado a muchas de ellas. Uno de sus compuestos, el telururo de cadmio, se utiliza en algunas celdas solares para ayudar a convertir la luz del sol en electricidad. El cadmio es tóxico, por lo que los riesgos para la salud y el medio ambiente han llevado a restringir muchos de sus usos.