स्कैण्डियम

स्कैंडियम एक नरम, चाँदी-सा सफ़ेद संक्रमण धातु है। हवा से प्रतिक्रिया करने पर इसमें हल्का पीलापन या गुलाबीपन आ जाता है। यह पृथ्वी की पपड़ी के कई खनिजों में बिखरा मिलता है, आम तौर पर बहुत कम मात्रा में, न कि समृद्ध भंडारों में। दुर्लभ खनिज थॉर्टवेटाइट में इसकी मात्रा कहीं अधिक होती है। व्यावसायिक रूप से स्कैंडियम मुख्यतः अन्य तत्वों के अयस्कों के प्रसंस्करण के उप-उत्पाद के रूप में प्राप्त किया जाता है और फिर स्कैंडियम ऑक्साइड के रूप में अलग किया जाता है। आगे की रासायनिक प्रक्रियाओं से इस यौगिक को धातु में बदला जाता है। एल्युमिनियम की मिश्रधातुओं में थोड़ा-सा स्कैंडियम मिलाने से उनका वज़न बहुत बढ़ाए बिना उनकी मज़बूती बढ़ती है; ऐसी मिश्रधातुएँ विमान के पुर्ज़ों और साइकिल के फ़्रेमों में इस्तेमाल हुई हैं। स्कैंडियम का एक अलग यौगिक, स्कैंडियम आयोडाइड, कुछ मेटल-हैलाइड लैंपों को ऐसी सफ़ेद रोशनी देने में मदद करता है जिसमें रंग धूप की तरह स्वाभाविक दिखते हैं।