スカンジウム

スカンジウムは柔らかい銀白色の遷移金属で、空気と反応すると表面が黄色やピンク色を帯びます。地殻中の多くの鉱物に広く含まれますが、たいていは微量で、豊富に含む鉱床はまれです。一方、トルトベイト石には比較的高い濃度で含まれます。商業的には主にほかの元素の鉱石を処理する際の副産物として回収され、酸化スカンジウムとして分離されます。この化合物をさらに化学処理すると金属が得られます。アルミニウム合金に少量加えると、重さをあまり増やさずに強度を高められ、航空機の部品や自転車のフレームに使われています。また、スカンジウムの化合物であるヨウ化スカンジウムは、一部のメタルハライドランプで、太陽光のように色を自然に見せる白い光を生み出すのに役立ちます。