Escândio

O escândio é um metal de transição macio e branco-prateado que adquire uma tonalidade amarelada ou rosada ao reagir com o ar. Encontra-se disperso por muitos minerais da crosta terrestre, geralmente em pequenas quantidades e não em depósitos ricos. O mineral raro thortveitite contém concentrações muito mais elevadas. O escândio comercial é obtido sobretudo como subproduto do processamento de minérios de outros elementos e separado sob a forma de óxido de escândio. Outros processos químicos transformam este composto em metal. Pequenas adições de escândio tornam as ligas de alumínio mais resistentes sem aumentar muito o seu peso; estas ligas têm sido usadas em componentes de aviões e quadros de bicicletas. Outro composto, o iodeto de escândio, ajuda certas lâmpadas de halogenetos metálicos a produzir luz branca que permite ver as cores de forma natural, como à luz do sol.