Skandium

Skandium är en mjuk, silvervit övergångsmetall som får en gulaktig eller rosa ton när den reagerar med luft. Den finns spridd i många mineral i jordskorpan, oftast i mycket små mängder snarare än i rika fyndigheter. Det sällsynta mineralet thortveitit innehåller betydligt högre halter. Skandium för kommersiellt bruk utvinns främst som biprodukt vid bearbetning av malmer för andra grundämnen och separeras då som skandiumoxid. Genom ytterligare kemisk bearbetning omvandlas denna förening till metall. Små tillsatser av skandium gör aluminiumlegeringar starkare utan att öka vikten särskilt mycket. Sådana legeringar har använts i flygplansdelar och cykelramar. En annan skandiumförening, skandiumjodid, hjälper vissa metallhalogenlampor att ge ett vitt ljus som återger färger naturligt, ungefär som solljus.