Volfrám

A volfrám kemény, acélszürke átmenetifém, amelynek az ismert elemek közül a legmagasabb az olvadáspontja. A természetben szinte kizárólag olyan ásványokban fordul elő, mint a wolframit és a scheelit, nem tiszta fémként. Bányászat után az ércet dúsítják, majd kémiai úton feldolgozzák, hogy volfrám-oxidot állítsanak elő; ezt hidrogénnel vagy szénnel redukálva nyerik a volfrámfémet. A volfrám jelentős részét szénnel egyesítve volfrám-karbidot készítenek. Ezt a rendkívül kemény anyagot vágó-, bányászati és építőipari szerszámokban használják. A volfrámfém hőálló ötvözetekben, hegesztőelektródákban és röntgencsövek céltárgyaként is értékes, mert nagyon magas hőmérsékleten is megőrzi szilárdságát.