タングステン

タングステンは硬い鋼灰色の遷移金属で、知られている元素の中で最も融点が高い元素です。自然界では純粋な金属としてではなく、ほぼすべてが鉄マンガン重石や灰重石などの鉱物中に存在します。採掘後は鉱石を濃縮し、化学処理で酸化タングステンを作ります。これを水素または炭素で還元すると、タングステン金属が得られます。 タングステンの多くは炭素と結びつけて炭化タングステンにされます。これは非常に硬い材料で、切削・採掘・建設用の工具に使われます。タングステン金属は非常に高い温度でも強度を保つため、耐熱合金、溶接電極、X線管のターゲットにも重宝されています。