Cadmio

Il cadmio è un metallo tenero, bianco argenteo, chimicamente simile allo zinco. Si modella facilmente e resiste alla corrosione, perciò è utile come rivestimento protettivo di altri metalli. In natura si trova soprattutto in piccole quantità nei minerali di zinco, tra cui la sfalerite. La maggior parte del cadmio in commercio viene recuperata come sottoprodotto della lavorazione di questi minerali per produrre zinco. È stato ampiamente usato nelle batterie ricaricabili al nichel-cadmio, anche se altri tipi di batterie le hanno sostituite in molti impieghi. Un suo composto, il tellururo di cadmio, è usato in alcune celle solari per contribuire a trasformare la luce del Sole in elettricità. Il cadmio è tossico: i rischi per la salute e per l'ambiente hanno portato a limitazioni per molti dei suoi impieghi.