Plutonium

Plutonium ist ein radioaktives, silbergraues Metall, das an der Luft anläuft. In Uranerzen kommen natürlich nur Spuren davon vor. Das meiste Plutonium entsteht in Kernreaktoren, wenn Uran Neutronen einfängt. Seine Isotope werden unterschiedlich genutzt: Plutonium-238 liefert Wärme für Radioisotopen-Energiesysteme mancher Raumfahrzeuge, während Plutonium-239 und Plutonium-241 eine Kernspaltungskettenreaktion aufrechterhalten können und als Kernbrennstoff dienen. Plutonium wurde auch in Kernwaffen eingesetzt.