พลูโทเนียม

พลูโทเนียมเป็นโลหะกัมมันตรังสีสีเทาเงินที่หมองเมื่อสัมผัสอากาศ พบตามธรรมชาติเพียงร่องรอยในสินแร่ยูเรเนียม ส่วนใหญ่ผลิตในเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์เมื่อยูเรเนียมจับนิวตรอน ไอโซโทปแต่ละชนิดมีการใช้งานต่างกัน พลูโทเนียม-238 ให้ความร้อนแก่ระบบผลิตพลังงานจากไอโซโทปรังสีบนยานอวกาศบางลำ ส่วนพลูโทเนียม-239 และพลูโทเนียม-241 เกิดฟิชชันอย่างต่อเนื่องได้ จึงใช้เป็นเชื้อเพลิงนิวเคลียร์ พลูโทเนียมยังเคยใช้ในอาวุธนิวเคลียร์ด้วย