Plutónio

O plutónio é um metal radioativo, de cor cinzento-prateada, que perde o brilho ao ar. Existem apenas vestígios na natureza, em minérios de urânio; a maior parte do plutónio é produzida em reatores nucleares quando o urânio capta neutrões. Os seus isótopos têm aplicações diferentes: o plutónio-238 fornece calor a sistemas de alimentação por radioisótopos de algumas sondas espaciais, enquanto o plutónio-239 e o plutónio-241 podem sustentar reações de fissão e são usados como combustível nuclear. O plutónio também foi usado em armas nucleares.