철

철(Fe)은 은회색 전이 금속으로, 산소와 물에 노출되면 녹이 생깁니다. 지구 핵의 상당 부분은 철로 이루어져 있지만, 지각에서는 주로 화합물 형태로 존재합니다. 중요한 철광석으로는 모두 산화 철인 적철석과 자철석이 있습니다. 용광로에서는 가공된 석탄인 코크스에서 만들어진 일산화 탄소가 이 광석들의 산소를 제거해 철을 얻습니다. 철의 대부분은 철에 소량의 탄소와 때로는 다른 원소를 섞은 합금인 강철을 만드는 데 쓰입니다. 강철은 건물과 차량, 기계에 필요한 강도를 제공합니다. 철은 우리 몸에서도 중요한 역할을 합니다. 적혈구 속 단백질인 헤모글로빈의 철 이온은 산소를 온몸으로 운반하는 데 도움을 줍니다.