Fier

Fierul (Fe) este un metal de tranziție gri-argintiu care ruginește când este expus la oxigen și apă. O mare parte din nucleul Pământului este alcătuită din fier, dar în scoarța terestră acesta se găsește de obicei în compuși. Printre minereurile importante se numără hematitul și magnetitul, ambele fiind oxizi de fier. În furnale, monoxidul de carbon obținut din cocs, o formă prelucrată de cărbune, îndepărtează oxigenul din aceste minereuri, eliberând metalul. Cea mai mare parte a fierului este folosită pentru a produce oțel, un aliaj de fier cu o cantitate mică de carbon și, uneori, cu alte elemente. Oțelul asigură rezistența clădirilor, vehiculelor și utilajelor. Fierul are un rol vital și în corpul tău: ionii de fier din hemoglobină, proteina din globulele roșii, ajută la transportul oxigenului prin corp.