Molibdeno

El molibdeno es un metal de transición duro y de color gris plateado, con un punto de fusión muy alto. Añadir pequeñas cantidades al acero puede hacerlo más resistente y ayudar a ciertos aceros inoxidables a resistir la corrosión. Uno de sus compuestos, el disulfuro de molibdeno, cumple una función muy distinta: actúa como lubricante sólido y reduce la fricción entre piezas móviles. En la naturaleza, el molibdeno se encuentra en compuestos, no como metal libre. Su principal mineral es la molibdenita, que contiene molibdeno y azufre. Se obtiene tanto de minas dedicadas a su extracción como de la minería del cobre, donde se recupera como subproducto. Para obtener el metal, los productores calientan el mineral en presencia de aire para formar un óxido, lo purifican y después usan hidrógeno para eliminar el oxígeno.