Molibdeno

Il molibdeno è un metallo di transizione duro, grigio argenteo, con un punto di fusione molto elevato. Piccole aggiunte possono rendere l'acciaio più resistente e aiutare alcuni acciai inossidabili a resistere alla corrosione. Un suo composto, il disolfuro di molibdeno, svolge invece un compito molto diverso: è un lubrificante solido che riduce l'attrito tra parti in movimento. In natura, il molibdeno si trova sotto forma di composti, non come metallo libero. Il suo principale minerale è la molibdenite, che contiene molibdeno e zolfo. Si estrae in miniere dedicate, ma si recupera anche come sottoprodotto dell'estrazione del rame. Per ottenere il metallo, si riscalda il minerale all'aria per formare un ossido, lo si purifica e poi si usa l'idrogeno per rimuovere l'ossigeno.