Molibdénio

O molibdénio é um metal de transição duro, cinzento-prateado e com um ponto de fusão muito elevado. Pequenas adições podem tornar o aço mais resistente e ajudar certos aços inoxidáveis a resistir à corrosão. O dissulfureto de molibdénio, um dos seus compostos, tem uma função muito diferente: atua como lubrificante sólido, reduzindo o atrito entre peças móveis. Na natureza, o molibdénio ocorre sob a forma de compostos, e não como metal livre. O seu principal mineral é a molibdenite, que contém molibdénio e enxofre. Este mineral é extraído em minas próprias e também recuperado como subproduto da exploração de cobre. Para obter o metal, os produtores aquecem o minério ao ar para formar um óxido, purificam-no e usam depois hidrogénio para retirar o oxigénio.