モリブデン

モリブデンは硬い銀灰色の遷移金属で、融点が非常に高い元素です。鋼に少量加えると強度が増し、種類によってはステンレス鋼の耐食性も高まります。一方、モリブデンの化合物である二硫化モリブデンには、まったく別の役割があります。固体潤滑剤として、動く部品の間の摩擦を減らすのです。自然界のモリブデンは、単体の金属ではなく化合物として存在します。主な鉱石鉱物は、モリブデンと硫黄を含む輝水鉛鉱です。この鉱物は専用の鉱山から採掘されるほか、銅の採掘に伴う副産物としても回収されます。金属を得るには、鉱石を空気中で加熱して酸化物にし、精製した後、水素を使って酸素を取り除きます。