Aluminio

El aluminio, llamado aluminum en inglés estadounidense y aluminium en inglés británico, es un metal postransicional blando, plateado y fácil de moldear. Es ligero, y una fina capa de óxido de aluminio protege su superficie de posteriores reacciones con el aire. Aunque es el metal más abundante en la corteza terrestre, se encuentra principalmente formando compuestos, no como metal libre. Su principal mena es la bauxita, que se refina para obtener óxido de aluminio, también llamado alúmina. Después, la industria utiliza una corriente eléctrica para extraer el metal de la alúmina disuelta en sales fundidas. Las aleaciones de aluminio combinan poco peso y buena resistencia, por lo que se emplean en aviones y latas de bebidas. Reciclar aluminio fundiendo chatarra consume mucha menos energía que producir metal nuevo a partir del mineral.