Aluminium

Aluminium är en mjuk, silverfärgad metall som är lätt att forma och räknas till de metaller som kommer efter övergångsmetallerna. Den är lätt, och ett tunt skikt av aluminiumoxid skyddar ytan mot ytterligare angrepp från luften. Trots att aluminium är den vanligaste metallen i jordskorpan förekommer det främst i föreningar och inte som fri metall. Den viktigaste malmen är bauxit, som förädlas till aluminiumoxid, även kallad alumina. Därefter använder industrin elektrisk ström för att utvinna metallen ur aluminiumoxid som lösts i smälta salter. Aluminiumlegeringar förenar låg vikt med god hållfasthet och används därför bland annat i flygplan och dryckesburkar. Att återvinna aluminium genom att smälta metallskrot kräver mycket mindre energi än att framställa ny metall ur malm.