Aluminium

Aluminium is een zacht, zilverkleurig post-overgangsmetaal dat gemakkelijk te vormen is. Het is licht en een dun laagje aluminiumoxide beschermt het oppervlak tegen verdere aantasting door de lucht. Hoewel aluminium het meest voorkomende metaal in de aardkorst is, komt het vooral voor in verbindingen en niet als zuiver metaal. Het belangrijkste aluminiumerts is bauxiet, dat wordt verwerkt tot aluminiumoxide, ook wel aluinaarde genoemd. Vervolgens wint de industrie het metaal met behulp van elektrische stroom uit aluinaarde die is opgelost in gesmolten zouten. Aluminiumlegeringen combineren een laag gewicht met stevigheid en zijn daardoor waardevol voor vliegtuigen en drankblikjes. Aluminium recyclen door schroot om te smelten kost veel minder energie dan nieuw metaal uit erts winnen.