Το αλουμίνιο, που ονομάζεται και αργίλιο, είναι ένα μαλακό, αργυρόχρωμο μετα-μεταβατικό μέταλλο που διαμορφώνεται εύκολα. Είναι ελαφρύ και ένα λεπτό στρώμα οξειδίου του αλουμινίου προστατεύει την επιφάνειά του από περαιτέρω αντίδραση με τον αέρα. Αν και είναι το αφθονότερο μέταλλο στον φλοιό της Γης, βρίσκεται κυρίως σε ενώσεις και όχι ως ελεύθερο μέταλλο. Το σημαντικότερο μετάλλευμά του είναι ο βωξίτης, από τον οποίο παράγεται με κατεργασία οξείδιο του αλουμινίου, γνωστό και ως αλουμίνα. Στη συνέχεια, η βιομηχανία χρησιμοποιεί ηλεκτρικό ρεύμα για να εξαγάγει το μέταλλο από την αλουμίνα που έχει διαλυθεί σε τηγμένα άλατα. Τα κράματα αλουμινίου συνδυάζουν το χαμηλό βάρος με την αντοχή, γι' αυτό είναι χρήσιμα στην κατασκευή αεροσκαφών και κουτιών αναψυκτικών. Η ανακύκλωση του αλουμινίου με τήξη παλιών μεταλλικών αντικειμένων απαιτεί πολύ λιγότερη ενέργεια από την παραγωγή νέου μετάλλου από μετάλλευμα.
