Alumínio

O alumínio é um metal pós-transição macio, prateado e fácil de moldar. É leve, e uma fina camada de óxido de alumínio protege a sua superfície de novas reações com o ar. Embora seja o metal mais abundante na crosta terrestre, encontra-se sobretudo em compostos e não na forma de metal livre. O seu principal minério é a bauxite, que é refinada para produzir óxido de alumínio, também chamado alumina. Depois, a indústria usa corrente elétrica para extrair o metal da alumina dissolvida em sais fundidos. As ligas de alumínio combinam leveza e resistência, sendo úteis em aeronaves e latas de bebidas. Reciclar alumínio por fusão de sucata consome muito menos energia do que produzir metal novo a partir de minério.