הפניום

הפניום הוא מתכת מעבר מבריקה בצבע אפור־כסוף, העמידה בפני קורוזיה ודומה מאוד בתכונותיה לזירקוניום. הוא נמצא בתערובת עם זירקוניום במינרלים כמו זירקון, ולכן מופק בעיקר כתוצר לוואי של הפרדת הזירקוניום; קשה להבחין בין שתי המתכות מבחינה כימית. יכולתו הגבוהה של הפניום לקלוט נייטרונים הופכת אותו לשימושי במוטות בקרה המווסתים כורים גרעיניים. תחמוצת הפניום, שהיא תרכובת ולא המתכת עצמה, משמשת כחומר מבודד בחלק ממעגלי המיקרו־מעבדים, ואילו מתכת הפניום משמשת גם כתוסף לסגסוגות מיוחדות העמידות בטמפרטורות גבוהות.