Hafnium

Hafnium is een glanzend, zilvergrijs overgangsmetaal dat goed bestand is tegen corrosie en sterk op zirkonium lijkt. Het komt samen met zirkonium voor in mineralen zoals zirkoon. Daarom wordt het vooral als bijproduct gewonnen wanneer zirkonium wordt afgescheiden; de twee metalen zijn chemisch moeilijk van elkaar te onderscheiden. Doordat hafnium neutronen sterk absorbeert, is het geschikt voor regelstaven waarmee kernreactoren worden geregeld. Hafniumoxide, een verbinding en niet het metaal zelf, wordt als isolatiemateriaal gebruikt in sommige schakelingen van microprocessoren. Hafniummetaal wordt ook toegevoegd aan speciale legeringen die hoge temperaturen moeten verdragen.