Háfnio

O háfnio é um metal de transição brilhante, cinza-prateado, resistente à corrosão e com comportamento muito semelhante ao do zircônio. É encontrado misturado ao zircônio em minerais como o zircão, por isso é obtido principalmente como subproduto da separação do zircônio; os dois metais são difíceis de distinguir quimicamente. Sua grande capacidade de absorver nêutrons torna o háfnio útil em barras de controle que regulam reatores nucleares. Seu óxido, um composto e não o próprio metal, é usado como material isolante em alguns circuitos de microprocessadores, enquanto o háfnio metálico também é adicionado a ligas especiais para altas temperaturas.