Americio

L'americio è un metallo attinide transuranico sintetico e radioattivo. Nei minerali di uranio potrebbero esserne presenti solo tracce minime, non ancora confermate; la maggior parte dell'americio viene prodotta nei reattori nucleari irradiando con neutroni uranio o plutonio, per poi separarlo dagli altri materiali radioattivi. L'americio-241, un isotopo a lunga vita, è usato nei rilevatori di fumo a ionizzazione e, combinato con il berillio, nelle sorgenti di neutroni per misurazioni scientifiche e industriali. I suoi raggi gamma vengono usati anche per analizzare materiali e calibrare strumenti. Questi impieghi dipendono da isotopi o composti specifici, non dal comune metallo americio.