Americiu

Americiul este un metal actinid transuranic sintetic și radioactiv. Este posibil să existe în natură doar urme infime, neconfirmate, în mineralele de uraniu; cea mai mare parte a americiului este produsă în reactoare nucleare prin iradierea uraniului sau a plutoniului cu neutroni, apoi separată de alte materiale radioactive. Americiul-241, un izotop cu viață lungă, este folosit în detectoare de fum cu ionizare și, în combinație cu beriliul, în surse de neutroni pentru măsurători științifice și industriale. Radiațiile sale gamma sunt folosite și pentru analiza materialelor și calibrarea instrumentelor. Aceste aplicații se bazează pe anumiți izotopi sau compuși, nu pe metalul obișnuit.