Amerício

O amerício é um metal actinídeo transurânico, sintético e radioativo. Poderão existir na natureza vestígios ínfimos, ainda não confirmados, em minerais de urânio; a maior parte do amerício é produzida em reatores nucleares pela irradiação de urânio ou plutónio com neutrões e depois separada de outros materiais radioativos. O amerício-241, um isótopo de longa duração, é usado em detetores de fumo por ionização e, combinado com berílio, em fontes de neutrões para medições científicas e industriais. Os seus raios gama também servem para analisar materiais e calibrar instrumentos. Estas aplicações dependem de determinados isótopos ou compostos, não do metal de amerício comum.