Νέον

Το νέον (Ne) είναι ευγενές αέριο, μέλος μιας οικογένειας γνωστής για τη μικρή χημική δραστικότητά της. Σε θερμοκρασία δωματίου είναι άχρωμο και άοσμο, και τα άτομά του συνήθως παραμένουν χωριστά αντί να σχηματίζουν μόρια. Αν όμως περάσει ηλεκτρικό ρεύμα μέσα από νέον σε χαμηλή πίεση, εκπέμπει ένα λαμπερό κοκκινοπορτοκαλί φως — το χαρακτηριστικό χρώμα των φωτεινών επιγραφών νέον. Οι επιγραφές με άλλα χρώματα συχνά χρησιμοποιούν διαφορετικά αέρια ή ειδικές επιστρώσεις. Το νέον αποτελεί επίσης μέρος του μείγματος αερίων στα λέιζερ ηλίου-νέον. Στη φύση, μικρές ποσότητές του υπάρχουν στην ατμόσφαιρα της Γης. Η βιομηχανία παίρνει νέον σε μονάδες διαχωρισμού αέρα, όπου ο αέρας ψύχεται ώσπου να υγροποιηθεί και τα συστατικά του διαχωρίζονται με βάση τα διαφορετικά σημεία βρασμού τους. Το νέον που ανακτάται στη συνέχεια καθαρίζεται.