Hopea

Hopea on pehmeä, kiiltävän valkoinen siirtymämetalli, jota arvostetaan sekä kauneutensa että sähkönjohtavuutensa vuoksi. Huoneenlämmössä se johtaa sähköä paremmin kuin mikään muu metalli, joten sitä käytetään sähkökoskettimissa ja aurinkokennoissa. Puhdas hopea taipuu helposti, minkä vuoksi koruissa käytetään usein hopean ja kuparin seosta, joka on kovempaa. Hopean tuttu tumma pinta on hopeasulfidia. Sitä muodostuu, kun rikkiä sisältävät aineet reagoivat hopean pinnan kanssa. Luonnossa hopeaa esiintyy vapaana metallina ja mineraaleissa, kuten hopeasulfidista koostuvassa akantiitissa. Suurin osa kaupallisesta hopeasta saadaan lyijy-, sinkki-, kupari- tai kultamalmien louhinnan ja jalostuksen sivutuotteena, ei pääasiassa hopeaa tuottavista kaivoksista.